Die Paarungszeit der Mantas bedeutet herumschwirrende Rochen im Liebestaumel, und obendrein sorgten die jüngsten Mondphasen für außergewöhnliche Sichtweiten in der Lagune.
Jeden Frühling nimmt die Aktivität und Zahl der Mantas zur Paarungszeit zu. Die beste Art die Tiere in dieser besonderen Situation zu beobachten, ist in kleinen Gruppen, mit einem möglichst tiefen Standpunkt, sodass die Mantas einem über den Kopf “fliegen”, und mit mindestens einer Armlänge Abstand.

Bei solchen Bedingungen wie eben gerade, ist es wirklich schwierig, einen Tauchgang mit den ortstreuen Mantas an der passenden Putzerstation zu toppen.

Manchmal überschwimmen einen die Mantas so langsam, dass es wirklich keine Option ist, die Luft anzuhalten. Auch wenn wir uns bemühen, keine Luftblasen abzugeben, kann ein Manta im Zeitlupen-Modus für den Überflug länger brauchen als ein Taucher die Luft anhalten kann.

Ein paar Gäste aus New York hatten eine Manta-Begegnung von Angesicht zu Angesicht aus nächster Nähe, die Minuten lang dauerte.

Der Rochen an der Putzerstation schwebte lange genug über den Geweihkorallen um Dutzende von Fotos zu schießen von diesem Moment.

Jetzt gerade ist die ideale Zeit, um den Tieren zu begegnen. Momentan werden bei unseren Gästen wirklich täglich die kühnsten Manta-Träume wahr.

Näher als hier kann man Mantas in der freien Wildbahn nicht kommen. Natürlich ohne sie anzufassen. Aber das ist eh nicht nötig – sie kommen ja von ganz alleine nah auf einen zu.

Gelegentlich kommt es während der Grundreinigung zu kleinen Ausbrüchen wenn ein Putzerfisch eine empfindliche Körperstelle beim Manta trifft. Ein paar irritierte zuckende Flügelschläge und die Putzerfische wagen sich wieder aus dem Schutz der Fingerkorallen heraus sobald der Manta wieder seine Parkposition eingenommen hat.

Obwohl sich ein Großteil der Aktion auf dem Riffdach im Flachwasser abspielt, kommen die Mantas aus dem Blau heraus und man kann beobachten, wie sie kommen und gehen.
Wenn viel los ist, kommt für jeden davonziehenden Manta ein neuer zur Putzerstation geschwebt.

Diese Tiere haben kein Problem damit, einem Taucher beim Rückweg von der Putzerstation geradewegs über den Kopf zu schwimmen, was natürlich für erstklassige Fotogelegenheiten sorgt.

Wenn es um Manta-Fotografie geht, ist das ohne Zweifel der Platz um die SD-Karte bis zum Anschlag zu füllen.

Sich wegen einem anfliegenden Manta ducken zu müssen, ist bei diesem Tauchgang alles andere als ungewöhnlich. Der Gast im Bild beobachtete den kreisenden Manta über mehrere Minuten in derselben Position.

Jeder muss selbst entscheiden, ob man sich nahe der Putzerstation positioniert und den Tieren möglichst nah kommt, oder ob man etwas im Hintergrund bleibt und den Durchgangsverkehr über dem eigenen Kopf genießt. Aber ganz egal wie man sich positioniert, es kann immer passieren, dass einen die Tiere beinahe über den Haufen schwimmen!

Während der Saison ist das kein ungewöhnlicher Anblick. Solche Aktivität kann man während der Paarungszeit fast schon erwarten.
Yap ist nach wie vor das Tauchreiseziel, wo Begegnungen mit Mantas garantiert sind (guaranteed manta encounters).

Deshalb hat Bill auch ein spezielles Geld-zurück-Tauchpaket im Angebot, das ganzjährig gültig ist.

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